La stratégie corporate (ou stratégie de groupe) répond à la question 'dans quels métiers et sur quels marchés l'entreprise doit-elle être présente, et comment l'ensemble crée-t-il plus de valeur que la somme des parties ?'
Elle détermine la manière dont le centre corporate (le siège) crée de la valeur pour l'ensemble des unités (activités appelés aussi business) qui la composent, au-delà de ce que chaque unité pourrait générer de façon autonome. Sa légitimité repose sur ce qu'on appelle l'avantage corporate* : la capacité du siège à apporter aux unités des compétences, des ressources ou des synergies, que ni les marchés de capitaux, ni les unités seules, ni un autre groupe ne pourraient reproduire.
Elle se décline en cinq rôles distincts mais interdépendants :
1- Gestionnaire de portefeuille (allocation des ressources entre unités, contrôle financier, arbitrage entre activités)
2- Gestionnaire de synergies (coordination et mutualisation entre unités)
3- Développeur parental (transfert de compétences distinctives vers les filiales)
4- Gestionnaire de périmètre (diversification, intégration verticale, internationalisation, désinvestissement/recentrage)
5- Gestionnaire des modes de croissance (croissance organique, fusions-acquisitions, alliances, internationalisation)