Les barrières de mobilité sont l'équivalent intra-industriel des barrières à l'entrée puisuqu'elles empêchent (ou rendent coûteux) le passage d'une firme d'un groupe stratégique* à un autre au sein d'une même industrie.
Elles expliquent pourquoi les différences de profitabilité entre groupes persistent dans le temps. Par exemple, un constructeur automobile généraliste ne devient pas rapidement un acteur premium, ni un producteur low-cost, même si les rentabilités des autres groupes semblent attractives.
Leurs sources sont les mêmes que les barrières à l'entrée (économies d'échelle, différenciation ou intensité capitaliste, pour ne citer que les principales) mais appliquées à la configuration d'activités spécifique du groupe stratégique cible, et non plus au niveau plus général d'une industrie.