La 'time-based competition', est un concept qui a été formalisé par le directeur du bureau de Tokyo de la BCG, George Stalk Jr. (1988) à partir d'observation empirique des constructeurs automobile japonais, en particulier Toyota, Honda et Yamaha, qui, dans les années 1970-1980, avaient systématiquement réduit leurs temps de développement produit, leurs temps de production et leurs temps de réponse de manière substantielle par rapport à ceux de leurs concurrents occidentaux, transformant cet écart en domination commercial.
Plus précisément, la compétition par le temps est l'approche stratégique selon laquelle le temps constitue une dimension concurrentielle fondamentale, au même titre que le coût et la qualité, et peut devenir la source principale d'avantage concurrentiel pour les firmes qui savent l'exploiter systématiquement. Le concept de temps utile pour la création d'un avantage soutenable* peut se matérialiser de différentes manières ici. Parmi les principales variations, nous avons le temps de cycle de production, le délai de stockage, le délai de mise sur le marché, la vitesse de réponse aux clients, la vélocité d'innovation ou encore (mieux) une combinaison partielle ou totale de ces 'temps'.
La thèse centrale d'une stratégie basée sur le temps renverse la hiérarchie traditionnelle des leviers stratégiques. Alors que la stratégie classique opposait la stratégie de coût et la stratégie de différenciation comme deux logiques distinctes, la compétition par le temps soutient que la réduction radicale des temps de cycle produit simultanément les deux, moins de coûts (par élimination des stocks intermédiaires, des reprises, des temps morts) et plus de différenciation (par la capacité à servir les clients plus vite, à proposer plus de variété, à itérer plus rapidement sur les produits et donc à innover de manière constante et véloce.
Écrit par
